W 2006 roku powieść ta zdobyła główną nagrodę Japan Fantasy Novel Award. Chiny, czasy dynastii Táng. Wáng Bián - dwudziestodwuletni młodzieniec, syn emerytowanego urzędnika, choć nie jest już dzieckiem, nie pali się ani do pracy, ani do ożenku.
Całymi dniami snuje się bez celu, czym spędza ojcu sen z powiek. Sielanka kończy się bezpowrotnie, gdy chłopak spotyka nieprzemijalnego maga-pustelnika. Pustelnik, którego wygląd i zachowanie odbiegają od wyobrażeń Biána o tego typu istotach, przyjmuje młodzieńca na swego ucznia.
Niezwykła para inicjuje całkowitą ...